Μετά τον Mac Barnett, ακόμα ένας δημιουργός βιβλίων για παιδιά δοκιμάζει τις δυνάμεις του στη συγγραφή ενός βιβλίου που απευθύνεται μεν σε ενήλικες, αφορά όμως και πάλι τη λογοτεχνία για παιδιά.
Σύμφωνα με ρεπορτάζ του people.com, ο Willems, που εκτός από Νο 1 συγγραφέας και εικονογράφος best seller των New York Times, είναι και ένας από τους πιο αγαπημένους δημιουργούς των παιδιών, έχει γράψει το πρώτο του βιβλίο για ενήλικες. Το Words and Pictures by Mo Willems: Writing About Stories, Stories About Writing πρόκειται να κυκλοφορήσει στις 30 Μαρτίου 2027 από τον εκδοτικό Union Square & Co, ο οποίος το χαρακτηρίζει ως «μια προσωπική, φιλοσοφική και πρακτική ματιά στην τέχνη της συγγραφής για παιδιά».
«Είναι συναρπαστικό να μοιράζομαι τις σκέψεις μου, την προσωπική μου ιστορία, τις καλλιτεχνικές επιρροές μου, τα δημιουργικά μου πειράματα και τη διαδικασία της γραφής με ένα ενήλικο κοινό. Δεν υπάρχει σωστός ή λάθος τρόπος να δημιουργείς», ανέφερε χαρακτηριστικά στο PEOPLE ο δημιουργός – μεταξύ άλλων – της σειράς με πρωταγωνιστή ένα περιστέρι, συμπληρώνοντας πως «το να σκέφτεσαι το κοινό σου δε σημαίνει ότι πρέπει να σκέφτεσαι για λογαριασμό του κοινού σου». Ή ακόμα χειρότερα, ότι «το κοινό που είχαμε στο μυαλό μας μπορεί να μην υπάρχει”.
Ο Willems, ο οποίος ξεκίνησε τη δημιουργική του πορεία ως συγγραφέας και animator στο Sesame Street κερδίζοντας έξι βραβεία Emmy, έκανε το μεγάλο εκδοτικό του ξεκίνημα το 2003 με το Don’t Let the Pigeon Drive the Bus! (ελευθ. μτφρ. Μην αφήσεις το περιστέρι να οδηγήσει το λεωφορείο), που τιμήθηκε με διάκριση Caldecott Honor και σύστησε στους μικρούς αναγνώστες το πεισματάρικο περιστέρι που έγινε η αφορμή για τη δημιουργία μιας ολόκληρης σειράς με τις περιπέτειές του. Μάλιστα, το 2009 το βιβλίο αυτό εντάχθηκε στο Picture Book Hall of Fame δίπλα σε κλασικά και πολύ αγαπημένα βιβλία, όπως τα Μια κάμπια πολύ πεινασμένη του Eric Carle, The Snowy Day του Ezra Jack Keats, το Curious George του H. A. Rey, το Καληνύχτα, φεγγάρι των Margaret Wise Brown και Clement Hurd, το Φύγαμε για το κηνύγι της αρκούδας του Michael Rosen και της Helen Oxenbury.
Σύμφωνα με τον Willem, στόχος του βιβλίου του είναι «να ψυχαγωγήσει αλλά και να εμπλέξει» τον αναγνώστη. Όπως και τα παιδικά μου βιβλία, έτσι και αυτός ο τόμος δεν προορίζεται απλώς για διάβασμα, αλλά και για παιχνίδι. Αυτή η διαδικασία (η προσέγγιση, η εμπειρία και η δημιουργία) είναι αυτό που αποκαλώ Τρεις Δράσεις, οι οποίες εφαρμόζονται σε κάθε δημιουργικό έργο, είτε πρόκειται για βιβλίο, θεατρικό έργο, όπερα, έκθεση ή ακόμη και ένα γράμμα σε έναν φίλο».
Ο συγγραφέας, ο οποίος έχει τιμηθεί με τρεις διακρίσεις Caldecott Honor και ένα βραβείο Eisner για τα εικονογραφημένα βιβλία του, έχει εντάξει στο βιβλίο του και μια ενότητα στην οποία μιλά για τη ζωή του. Αναφέρει ότι μεγάλο μέρος των νεανικών του χρόνων «περιλάμβανε δουλειές κυρίως για να βιοπορίζεται, προσπάθειες να πουλήσει σχέδια ή να δημιουργήσει παραστάσεις». Μάλιστα χαρακτηρίζει την αφοσίωσή του στο όνειρό του κατά τη διάρκεια της δεκαετίας των 20 του χρόνων ως «μια άσκηση εμπιστοσύνης: προετοιμαζόμουν για την περίπτωση που αν και όταν η τύχη θα ερχόταν προς το μέρος μου».
Ο Willems ανακοίνωσε την έκδοσξη του βιβλίο του στον λογαριασμό του στο Instagram, γράφοντας: «Αυτό το πείραμα χρειάστηκε πολλά χρόνια για να ολοκληρωθεί. Εκτός από προσωπικές ιστορίες και μια εξέταση των μηχανισμών και της τεχνικής δημιουργίας ενός εικονογραφημένου βιβλίου, το βιβλίο αναλύει ένα από τα δικά μου εικονογραφημένα βιβλία σελίδα προς σελίδα, εικόνα προς εικόνα. Όλα αυτά με στόχο να σας βοηθήσει να βρείτε τρόπους να εκφράζεστε με τη δική σας φωνή».
