Κείμενο: Jason Bittel
Εικονογράφηση: Claire McElfatrick
Μετάφραση: Μιχάλης Μακρόπουλος
Εκδόσεις: Διόπτρα
Χρονιά έκδοσης: 2024
Ηλικίες: 7+
Για πολλούς ανθρώπους η Αρκτική και η Ανταρκτική περιβάλλονται από ένα πέπλο μυστηρίου και μικρές δόσεις σύγχυσης. Η πρώτη σκέψη αφορά σίγουρα χαμηλές θερμοκρασίες και την εικόνα μεγάλων εκτάσεων από λευκό πάγο. Ακολουθούν οι πιγκουίνοι και για τους πιο διαβασμένους ίσως και οι φάλαινες.
Και όμως υπάρχουν πολλά περισσότερα στην εκπληκτική φύση της Αρκτικής και της Ανταρκτικής. Αν κάποιος σου έλεγε ότι το καλοκαίρι πολύχρωμα λουλούδια πλημμυρίζουν την Αρκτική θα τον πίστευες; Σχηματίζονται άραγε ποτάμια ανάμεσα στους πάγους; Ποια ζώα ζουν στον Bόρειο και ποια στον Nότιο πόλο; Ε λοιπόν το βιβλίο του Jason Bittel έρχεται επιμελώς να εμπλουτίσει και να τακτοποιήσει τις γνώσεις μας, ενώ κάνει σαφές ότι πρόκειται για δύο διαφορετικούς κόσμους με κοινές προσαρμογές.
Η Αρκτική είναι ένας ωκεανός που περιτριγυρίζεται από ηπείρους, ενώ η Ανταρκτική μια ήπειρος, που περιβάλλεται από νερό. Και βέβαια το βιβλίο λύνει απορίες για τα παγόβουνα, μιλάει για τα 91 ηφαίστεια της Ανταρκτικής και το σέλας. Κάνει εκτενές αφιέρωμα στα είδη της ζωής στην Αρκτική και με περισσή επιμέλεια απαντά σε ερωτήματα παιδιών και ενηλίκων για τα χερσαία ζώα, τα πουλιά, τα φυτά, τα έντομα και φυσικά τα θαλάσσια θηλαστικά με οδηγό εξαιρετικές εικόνες που συνοδεύονται από μικρό και εύστοχο κείμενο. Ιδιαίτερη μνεία αξίζει ο μαθουσάλας καρχαρίας της Γροιλανδίας που ζυγίζει ως και 1.5 τόνο και μπορεί να ζήσει πάνω από 400 χρόνια.
Δεν αφήνει ωστόσο απέξω τον παράγοντα άνθρωπο, καθώς μας μυεί στα ονόματα αυτόχθονων λαών και πως είναι να ζεις σε μια από τις 10 πόλεις βόρεια του Αρκτικού κύκλου. Παραπλήσια και η προσέγγιση για την Ανταρκτική με έμφαση, αναπόφευκτα, στο θαλάσσιο περιβάλλον, καθώς εδώ απουσιάζουν τα χερσαία θηλαστικά. Έτσι εκτός από τα 18 είδη πιγκουίνων, μαθαίνουμε και για πουλιά όπως το χιονογλάρονο που μετακινείται ως και 71.000 χιλιόμετρα τον χρόνο, μακρύτερα από οποιοδήποτε άλλο πλάσμα στη Γη.
Ένα βιβλίο που δεν ξεχνάει να εξηγήσει απλά και κατανοητά ότι τους δύο πόλους τους ενώνει εκτός από τον πάγο, και ο κίνδυνος από τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής και τι μπορεί να κάνει ο καθένας μας για αυτό. Με το αισιόδοξο μήνυμα λοιπόν μιας παγωμένης ιστορίας επιτυχίας, αυτής της ανάκαμψης του πληθυσμού της γαλάζιας φάλαινας, ο Jason Bittel μας θυμίζει ότι μπορούμε να αλλάξουμε. Και κάπως έτσι κανένα παιδί δε θα αναρωτηθεί ξανά αν ζουν οι πιγκουΐνοι στην Αρκτική ή οι πολικές αρκούδες στην Ανταρκτική….
