
Κάθε χρόνο από το 2006, το USBBY, το αμερικάνικο τμήμα του IBBY, ορίζει μια επιτροπή η οποία επιλέγει βιβλία που θα συμπεριληφθούν στη λίστα Outstanding International Books (OIB). Η λίστα αυτή τιμά την παιδική λογοτεχνία που έχει φτάσει στις Ηνωμένες Πολιτείες από όλο τον κόσμο μέσω εκδοτών, διανομέων και μεταφραστών.
Η λίστα αυτή προβάλλει εξαιρετικά βιβλία που συστήνουν στους νέους αξιόλογους συγγραφείς και εικονογράφους από άλλες χώρες, βοηθούν τα παιδιά στις ΗΠΑ να δουν τον κόσμο από διαφορετικές οπτικές γωνίες, προωθούν λογοτεχνία προσβάσιμη στους νέους, θίγουν θέματα που μπορεί να απουσιάζουν από την αμερικανική παιδική και νεανική λογοτεχνία και παρουσιάζουν ιδιαίτερα πολιτισμικά στοιχεία. Η λίστα δημοσιεύεται κάθε χρόνο στο τεύχος Φεβρουαρίου του School Library Journal.
Η φετινή επιτροπή εξέτασε 447 βιβλία που εκδόθηκαν το 2024, εκ των οποίων 40 από 23 διαφορετικές χώρες επιλέχθηκαν ως Outstanding International Books. Ανάμεσα σε αυτά τα 40 είναι και το Καπλάνι της Βιτρίνας της Άλκης Ζέη που μεταφράστηκε εκ νέου στα αγγλικά από την Karen Emmerich και κυκλοφόρησε τον Μάιο του 2024 από τον εκδοτικό Yonder/Restless Books.
Στο κείμενο που συνοδεύει το δελτίο τύπου του USBBY αναφέρεται: Στο βιβλίο του Ricardo Chávez Castañeda The book of denial, Unruly, 2024 — έναν από τους τίτλους που περιλαμβάνεται στη φετινή λίστα με τα πιο αξιόλογα βιβλία της χρονιάς που πέρασε και που συντάσσει το αμερικάνικο τμήμα της IBBY (USBBY),— ο πατέρας του αφηγητή γράφει: «Πρέπει να το γράψω αυτό, ώστε να νοιαστούν οι άλλοι… και ώστε να συνεχίσω να νοιάζομαι… Εφόσον φαίνεται πως οι λέξεις έχουν κάποιο σκοπό».
Το USBBY συμμερίζεται αυτή την άποψη: οι λέξεις έχουν όντως σκοπό οι 40 τίτλοι της φετινής λίστας, που επιλέχθηκαν από μια επιτροπή με εμπειρία και πάθος για την παγκόσμια παιδική λογοτεχνία, το επιβεβαιώνουν. Ο σκοπός των λέξεων μπορεί να είναι η απόλαυση—όπως στην αργεντίνικη ιστορία ενός περίεργου κοριτσιού που ξετυλίγει έναν κόσμο γεμάτο μαγεία και μυστήριο (Loose Threads, Isol) ή στο κλασικό βραζιλιάνικο βιβλίο όπου ένα μικρό παιδί εφευρίσκει τις δικές του λέξεις με ενθουσιασμό (Marcelo, Martello, Marshmallow, Ruth Rocha).
Ο σκοπός των λέξεων μπορεί να είναι η εκπαίδευση και η ενημέρωση—όπως στη ρωσική ιστορία για το νερό και τις χρήσεις του (Water: Discovering the Precious Resource All Around Us, Olga Fadeeva), ή στη βιογραφία της Ισλανδής Vigdís Finnbogadóttir, της πρώτης γυναίκας προέδρου που εκλέχθηκε δημοκρατικά στον κόσμο (Vigdís: A Book About the World’s First Female President, Rán Flygenring).
Οι λέξεις μπορούν να μας προσφέρουν νέες προοπτικές—είτε πρόκειται για μια καθημερινή στιγμή, όπως ένα κοινό γεύμα με την οικογένεια, τους γείτονες και τους φίλους σε μια πολυσύχναστη πόλη της νοτιοδυτικής Κίνας (Grandma’s Roof Garden, Tang Wei), είτε για μια ιστορία ενηλικίωσης που εξερευνά την queer, ασιατική ταυτότητα στο Βανκούβερ (Crash Landing, Charmaine Anne Li).
Οι λέξεις μπορούν, επίσης, να αποτελέσουν κάλεσμα για δράση—όπως η ιστορία νεαρών ακτιβιστών στη Νορβηγία που αγωνίζονται να σώσουν ένα δάσος (Save Our Forest!, Nora Dasnes) ή το The Book of Denial (Ricardo Chávez Castañeda, μια ιστορία τρόμου που μιλά για τη βία κατά των παιδιών, υπενθυμίζοντάς μας ότι οι ζωές όλων των παιδιών σε όλο τον κόσμο είναι πολύτιμες και πρέπει να προστατεύονται.
Εδώ μπορείτε να δείτε ολόκληρη τη λίστα με τα βιβλία που επέλεξε η κριτική επιτροπή.