Μια νέα εκδοχή της έκθεσης για το πώς έχουν παρουσιαστεί οι μαύροι άνθρωποι στην παιδική λογοτεχνία του Ηνωμένου Βασιλείου και η οποία αποκαλύπτει ότι η μαύρη κουλτούρα αποτελεί μέρος της βρετανικής λογοτεχνίας εδώ και 200 χρόνια, φιλοξενείται στην κεντρική βιβλιοθήκη του Κέιμπριτζ.
Η έκθεση ListenToThisStory!, που παρουσιάστηκε για πρώτη φορά στο Νιούκαστλ, μεταφέρθηκε στο Κέμπριτζ από ερευνητές παιδικής λογοτεχνίας του Πανεπιστημίου της πόλης. Η Κάρεν Σαντς-Ο’Κόνορ, καθηγήτρια στο πανεπιστήμιο του Σέφιλντ και επιμελήτρια της έκθεσης, εμπνεύστηκε το θέμα μετά τη γνωριμία της με τον μετέπειτα σύζυγό της, γιο Τζαμαϊκανών μεταναστών. «Όσο μεγάλωνε δεν διάβαζε και μου είπε ότι δεν διάβαζε επειδή δεν έβλεπε τον εαυτό του στα βιβλία, οπότε γιατί να το κάνει;» ανέφερε σε συνέντευξή της στη Λουίζ Χάλαντ του BBC Radio Cambridgeshire. «Για μένα, λοιπόν, η έκθεση αυτή ενέχει και ένα ενδιαφέρον πιο προσωπικό, πέρα από το επαγγελματικό».
Της έκθεσης που μπορεί κάποιος να δει αυτή τη στιγμή προηγήθηκαν χρόνια έρευνας, τα οποία αποκάλυψαν μια πλούσια ιστορία μαύρης εκπροσώπησης στη βρετανική παιδική λογοτεχνία που είναι μακρύτερη και πιο ποικιλόμορφη απ’ όσο αντιλαμβάνονται πολλοί. Ένα πρώιμο παράδειγμα είναι μια αφίσα παντομίμας του 1808, βασισμένη σε έναν πραγματικό ηγέτη κοινότητας δραπέτων σκλάβων. Ο Three-Fingered Jack παρουσιαζόταν άλλοτε ως ήρωας και άλλοτε, όπως στην παντομίμα, ως κακός, αποτελώντας παράδειγμα ενός μαύρου χαρακτήρα που μπορούσε να παρουσιαστεί από διαφορετικές, συχνά προκατειλημμένες, οπτικές. Άλλο παράδειγμα, η ιστορία της Τζαμαϊκανής νοσοκόμας Μέρι Σίκολ, η οποία εμφανίζεται σε βιβλίο του 1903 του Χένρι Τσαρλς Μουρ για ηρωίδες. «Υπάρχουν προβλήματα στον τρόπο με τον οποίο ο Μουρ την παρουσίασε και χρησιμοποίησε τη “εκπολιτιστική” ρητορική της Αυτοκρατορίας», ανέφερε η καθηγήτρια Σαντς-Ο’Κόνορ. «Αυτό που με ενδιέφερε, όμως, ήταν ότι παρουσιαζόταν να κάνει σημαντικό έργο και να αντιμετωπίζεται με σεβασμό. Δεν ήταν μια αρνητική αφήγηση».
Η έκθεση εξερευνά τις ζωές και το έργο συγγραφέων, ποιητών, εικονογράφων και εκδοτών που, μέσα από γενιές, αγωνίστηκαν ώστε τα μαύρα παιδιά στο Ηνωμένο Βασίλειο να μπορούν να ανοίγουν ένα βιβλίο βιβλιοθήκης ή σχολικό εγχειρίδιο και να βλέπουν τις δικές τους ζωές να αντικατοπτρίζονται στις σελίδες του. Η Σαντς-Ο’Κόνορ ανέφερε: : «Είμαστε μια πολυπολιτισμική, ποικιλόμορφη χώρα και είναι πραγματικά σημαντικό όλα τα παιδιά να βλέπουν τον εαυτό τους, αλλά και τους γείτονές τους, τους ανθρώπους της χώρας τους και του κόσμου τους στα βιβλία που διαβάζουν. Ναι, τα πράγματα βελτιώνονται με τα χρόνια, αλλά είναι εξαιρετικά σημαντικό να συνεχίσουμε να ασκούμε πίεση στον εκδοτικό χώρο. Αν δεν διατηρηθεί η πίεση προς τους εκδότες, μπορεί να χάσουμε ξανά έδαφος, οπότε τίποτα δεν είναι δεδομένο», ανέφερε και κλείνοντας τη συνέντευξή της η επιμελήτρια της πρώτης έκθεσης για τη μαύρη βρετανική παιδική λογοτεχνία δήλωσε ότι ήταν συγκινητικό να «βλέπει παιδιά να κοιτάζουν εικόνες ανθρώπων που τους μοιάζουν».
Η έκθεση θα φιλοξενείται στην Κεντρική Βιβλιοθήκη του Κέιμπριτζ έως τις 16 Ιανουαρίου.
Πηγή: BBC
Όλες οι φωτογραφίες προέρχονται από το επίσημο site της έκθεσης.
