Κείμενο: Χρυσόστομος Τσαπραΐλης
Εικονογράφηση: Κanellos Cob
Εκδόσεις: Ίκαρος
Χρονιά έκδοσης: 2025
Ηλικίες: 15+, 17+
Η Κίρκη είναι μια νεαρή φοιτήτρια, που γυρίζει με τη μητέρα της στο χωριό των παππούδων της, την Πεζούλα Καρδίτσας, για να φτιάξουν το πατρογονικό τους σπίτι ώστε να το πουλήσουν μετά τον θάνατο των παππούδων της. Το χωριό όμως είναι γεμάτο παγανιστικές δοξασίες, θρύλους και φήμες, που ενισχύονται από τη μυστηριακή ατμόσφαιρα της επαρχίας. Ο Ωρίωνας, λένε στο χωριό, ήταν ένας σπουδαίος κυνηγός που έλαβε πρόκληση από τον ίδιο τον διάβολο να πυροβολήσει και να κατεβάσει το φεγγάρι, όπως κι έκανε. Τότε, μες στο πηχτό σκοτάδι, διάβολοι και δαίμονες κατοίκησαν τη γη κι ο Ωρίωνας αφιέρωσε τη ζωή και τον σκιώδη θάνατό του στο να επανορθώσει για το κακό που έκανε άθελά του και να ξανανεβάσει το φεγγάρι στον ουρανό. Υπάρχει και ο θρύλος για τις Καλότυχες, τις νεράιδες της νεροτριβής στη Φυλακτή, που καταριούνται όποιον περάσει απ’ τα νερά τους.
Με το που φτάνει η Κίρκη στο χωριό, όλα μοιάζουν ήδη δυσοίωνα και σκοτεινά. Σύντομα σκοτεινιάζουν κυριολεκτικά· το φεγγάρι εξαφανίζεται και οι νύχτες μένουν κατάμαυρες και παγερές. Ένας εφιαλτικός πίνακας χάνει ένα πρόσωπο, κλειδωμένες πόρτες αποκαλύπτουν φρικιαστικά μυστικά, ουρλιαχτά και κλαγγές ηχούν τη νύχτα. Όλοι αυτοί οι θρύλοι… πού σταματούν να είναι απλές ονειροφαντασίες και γίνονται μια αλλόκοσμη πραγματικότητα; Η Κίρκη, συνδυάζοντας τις αλλόκοτες αφηγήσεις, προσπαθεί ταραγμένη να λύσει το μυστήριο του χωριού.
Ο Χρυσόσοτμος Τσαπραΐλης κατέχει το φοβερό χάρισμα της περιγραφής. Οι εικόνες που χτίζει είναι ακριβείς και καθόλου φλύαρες, δημιουργώντας μια μοναδική παγανιστική ατμόσφαιρα και χρησιμοποιώντας ένα λεξιλόγιο λογοτεχνικό και εκλεπτυσμένο αλλά καθόλου υπερβολικό και βαρύγδουπο. Μεταφέρει μαγικά τον αναγνώστη στην Πεζούλα και καταφέρει να τον ανησυχήσει με μισοσκότεινες μεταφυσικές ιστορίες, χωρίς να γίνει ποτέ γραφικός ή ιδιαίτερα παραμυθικός. Μάς μεταδίδει την αίσθηση που θα περιέγραφε ένας αυτόπτης μάρτυρας, σα να μας λέει “έτσι έγινε, κι αν δεν θέλετε μην το πιστέψετε”. Οι χαρακτήρες που γεμίζουν το βιβλίο είναι γοητευτικοί. Πέρα από την πανέξυπνη Κίρκη, έχουμε τη νοσταλγική μητέρα Ιουλία, τον υποψήφιο αγοραστή γιατρό, που προσπαθεί να ταιριάξει στο περιβάλλον, την τρομερή και εξαιρετικά συμπαθή γρια Πέρσα και τη μυστηριακή Ραζίρα. Ο αληθινός πρωταγωνιστής της ιστορίας όμως είναι το ίδιο το χωριό, με τα δάση, τα σκοτεινά σοκάκια, το άλαλο καμπαναριό και τις δαιμονικές σπηλιές του. Είναι σα να είναι κι αυτό ένας άνθρωπος, ένας σαρδόνιος κουκλοπαίχτης με μαγικές ικανότητες.
Πρόκειται για ένα βιβλίο τρόμου, χωρίς όμως σπλάτερ εικόνες και αιματηρές περιγραφές. Ο τρόμος είναι εσωτερικός και αγγίζει τα όρια του ψυχολογικού θρίλερ. Η αίσθηση της αγωνίας έγκειται στο τι ελλοχεύει λίγο παραπέρα, οι χαρακτήρες τρέμουν περισσότερο αυτό που αισθάνονται και μαντεύουν παρά αυτό που αντιλαμβάνονται με τις αισθήσεις τους. Παρότι το βιβλίο δεν ανήκει ξεκάθαρα στην κατηγορία της νεανικής λογοτεχνίας, θα είναι ιδιαίτερα γοητευτικό σε αναγνώστες των 15 ετών και άνω που αγαπούν το σασπένς και τον τρόμο, χωρίς να αγγίζει βαριά ενήλικα θέματα. Είναι όμως αρκούντως τρομακτικό να διαβαστεί και από ενήλικες που αγαπούν το είδος.
Η εικονογράφηση του Kanellos Cob είναι απόλυτα ταιριαστή. Δύο επιβλητικά μονοσέλιδα και ένα εξαιρετικό νυχτερινό εξώφυλλο ντύνουν την ιστορία, με ασπρόμαυρα σκίτσα που μοιάζουν με χαρακτικά λεπτοδουλεμένα και φέρνουν στο μυαλό πιο παραδοσιακές τεχνικές, κοντά στο ύφος της νουβέλας.
