Η πρώτη δημοπρασία αφιερωμένη αποκλειστικά στον Tomi Ungerer, που πραγματοποιήθηκε στο Στρασβούργο τον περασμένο μήνα, προσέλκυσε συλλέκτες, επαγγελματίες και θαυμαστές από πολλές χώρες. Με περισσότερα από 700 αντικείμενα και έργα προς πώληση, η εκδήλωση δεν συγκέντρωσε μόνο μεγάλο κοινό, αλλά συνέβαλε και στην αναζωογόνηση του ενδιαφέροντος της αγοράς για τον Αλσατό καλλιτέχνη.
Ήταν η πρώτη φορά που ένας οίκος δημοπρασιών αφιέρωσε ολόκληρη συνεδρία αποκλειστικά στο έργο του Tomi Ungerer. Σύμφωνα με τον υπεύθυνο της δημοπρασίας, Luka Charlet, η εκδήλωση ήταν «τεράστια επιτυχία», με την αίθουσα γεμάτη από την αρχή μέχρι το τέλος. Πολλοί αγοραστές – ιδίως από τη Γερμανία, την Ελβετία, τις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Γαλλία – έδωσαν το παρών, επιβεβαιώνοντας τη διεθνή φήμη του δημιουργού.
Πάνω από το 90% των έργων, από εμβληματικές αφίσες και πολιτικά σκίτσα έως σπάνιες υδατογραφίες, βρήκαν αγοραστή. Όπως σημειώνει ο Luka Charlet, μια δημοπρασία αποκλειστικά αφιερωμένη στον καλλιτέχνη «αναζωπύρωσε το ενδιαφέρον» για το έργο του, σε αντίθεση με τις προηγούμενες φορές όπου τα σκίτσα του εμφανίζονταν διάσπαρτα σε γενικές δημοπρασίες.
Το κομμάτι που ξεχώρισε ήταν μια μικρή υδατογραφία με τίτλο Prestige, που απεικονίζει έναν ακρωτηριασμένο στρατιώτη, η οποία πουλήθηκε για 5.000 ευρώ (χωρίς τις προμήθειες), ένα ποσό που χαρακτηρίστηκε «πολύ καλή τιμή» για ένα τόσο μικρό έργο. Άλλα εντυπωσιακά κομμάτια που τράβηξαν το ενδιαφέρον ήταν η υδατογραφία Franco-German Dancers, η οποία έφτασε τα 3.500 ευρώ και η αφίσα White Power Black Power, που πουλήθηκε για 2.500 ευρώ.
Η θεματική δημοπρασία αποτέλεσε επίσης ευκαιρία να αποκαλυφθεί το εύρος του έργου του Tomi Ungerer, ενός πολυπράγμωνα καλλιτέχνη που κινήθηκε από την εικονογράφηση βιβλίων για παιδιά έως την πολιτική σάτιρα και τη διαφήμιση. Το περιοδικό The Auction Magazine, το οποίο είχε παρουσιάσει ορισμένα από τα κομμάτια, υπογράμμισε τη μεγάλη ποικιλία πεδίων στα οποία δραστηριοποιήθηκε ο Αλσατός δημιουργός, από τα παιδικά βιβλία του (Οι τρεις ληστές, Moon Man, Otto) έως την ακτιβιστική του δράση ενάντια στον πόλεμο του Βιετνάμ τη δεκαετία του 1960. Ιδιαίτερη θέση στη δημοπρασία είχαν οι αφίσες που δημιούργησε κατά την παραμονή του στις Ηνωμένες Πολιτείες. Πριν από τη δημοπρασία, ο Luka Charlet τόνιζε ότι κατάφερε να συγκεντρώσει όλες τις πρωτότυπες και υπογεγραμμένες αφίσες που αφορούσαν το Βιετνάμ, αποτέλεσμα της πιο δημιουργικής περιόδου του καλλιτέχνη.
Η δημοπρασία ανέδειξε επίσης πλευρές της δουλειάς του στη διαφήμιση, όπως τις δημιουργίες για τα ρολόγια Lip και την Air India, καθώς και τα ξύλινα παιχνίδια που σχεδίασε για τη σουηδική εταιρεία NAEF. Αυτή η ποικιλία αντανακλά τον πλούτο ενός έργου συνολικά που επηρέασε πολλές γενιές καλλιτεχνών στην Αλσατία αλλά και πέρα από αυτήν.
Συγκεντρώνοντας για πρώτη φορά μια τόσο μεγάλη σε ποσότητα αντικειμένων συλλογή, η δημοπρασία αυτή επιβεβαίωσε το ενδιαφέρον της αγοράς γύρω από τον καλλιτέχνη Tomi Ungerer και εδραίωσε τη θέση του ανάμεσα στους πιο περιζήτητους εικονογράφους παγκοσμίως, ενώ παράλληλα συνέβαλε στη διεύρυνση της κληρονομιάς του διεθνώς αναγνωρισμένου καλλιτέχνη, έξι χρόνια μετά τον θάνατό του.
Οι φωτογραφίες των έργων του Tomi Ungerer προέρχονται από το επίσημο site του.
