Κείμενο: Ειρήνη Κούτμου
Εικονογράφηση: Κανέλλος Cob
Εκδόσεις: Ψυχογιός
Χρονιά έκδοσης: 2025
Ηλικίες: 9+
Ο Νεύτωνας ήταν κάποτε παιδί. Ένα κάπως παράξενο, μοναχικό παιδί. Δεν είχε όμως κι εύκολη ζωή· οι δυσκολίες του ήδη ξεκίνησαν από την γέννησή του, καθώς γεννήθηκε εφταμηνίτικος και είχε θεωρηθεί ότι δε θα κατάφερνε να επιζήσει. Όταν τελικά επέζησε και έφτασε στην ηλικία των τριων ετών, η μητέρα του ξαναπαντρεύτηκε και ο στρυφνός ιερέας νέος σύζυγος έπεισε τη μάνα να αφήσει πίσω της το μικρό παιδί να ζήσει με μια γιαγιά ψυχρή και απόμακρη. Ο Άιζακ θα γίνει παιδί της φύσης. Αγαπάει τα δέντρα, τον ήλιο, τα σύννεφα και τα ποτάμια. Απείθαρχος και οργίλος, διώχνει κάθε πιθανό δάσκαλο που προσλαμβάνει η μητέρα για την εκπαίδευσή του. Δεν κάνει φιλίες, είναι πολύ διαφορετικός και βασανίζεται μες στο ίδιο του το σπίτι. Κάποια στιγμή ο πατριός πεθαίνει, βυθίζοντας τον μικρό Άιζακ στις ενοχές. Στο σχολείο παραμένει περιθωριακός αν και φανερά ευφυέστατος (κάτι που αναγνωρίζεται και από τους καθηγητές του). Η μόνη ελπίδα του είναι ο καλός μορφωμένο θείος Γουίλιαμ, που τον στέλνει στο σπίτι του φαρμακοποιού Κλαρκ ώστε να μπορέσει να συνεχίσει τις σπουδές του σε νέα πόλη. Η μόνη φιλία που κατορθώνει να φτιάξει είναι ένας παιδικός ανομολόγητος τρυφερός έρωτας με τη μικρή κόρη του φαρμακοποιού. Αργότερα η μητέρα του τον προορίζει για βοσκό, μα ευτυχώς αποτυγχάνει παταγωδώς και στέλνεται (πάντα με την αρωγή του καλού θείου) στο Κέιμπριτζ. Εκεί κάνει έναν και μοναδικό φίλο, απολαμβάνει τη Φιλοσοφία, τα Μαθηματικά και την Φυσική και ανακαλύπτει κάτι φοβερό μέσα από την πτώση των μήλων, τη λογική των ουράνιων τόξων και τα κείμενα του Γαλιλαίου.
Η Ειρήνη Κούτμου, φυσικός και η ίδια, συγγράφει με ωραία, επιδέξια πένα την παιδική και νεανική βιογραφία του Νεύτωνα. Μιλάει για τη διαφορετικότητα, την απόρριψη, την έννοια της αντιδραστικότητας και της αντίστασης στην καθεστηκυία τάξη, αλλά και τη μοναξιά, την τρυφερότητα και τη σημασία ή μη του ανήκειν. Κυρίως όμως μιλάει για την αξία της εκπαίδευσης και της αμφισβήτησης. Σίγουρα ο Νεύτων υπήρξε ένα δύσκολο παιδί και ακόμα πιο σίγουρα συνέχισε να είναι ένας δύσκολος ενήλικας. Άλλωστε, το εφταμηνίτικο αυτό αγόρι όχι μόνο επέζησε, αλλά κατόρθωσε να φτάσει μέχρι την αξιοθαύμαστη, για την εποχή, ηλικία των 84 ετών. Μέχρι τότε, κατέρριψε πολλές ιδέες και θεωρίες, έφτιαξε άλλες τόσες, ενέπνευσε επιστήμονες όπως ο Άινσταιν και έδωσε μια επιστημονική πνοή στην ανθρωπότητα που δεν θα ήταν όπως την ξέρουμε δίχως την συμβολή του.
Η συγγραφέας χρησιμοποιεί ωραίο λεξιλόγιο, στα πλαίσια της ηλικιακής κατηγορίας που στοχεύει (κι αν είναι λίγο πιο εξεζητημένο, δεν βλάπτει το κείμενο ή την πλοκή· αντιθέτως, θεωρώ ότι είναι τοποθετημένο έτσι ώστε να ερεθίσει το ενδιαφέρον και την περιέργεια του μικρού αναγνώστη ώστε να κατανοήσει καινούριες λέξεις). Τα επεισόδια είναι σύντομα αλλά χορταστικά, οι χαρακτήρες είναι ωραία περιγραμμένοι, και κυρίως κατορθώνει να περνάει στο παιδί αναγνώστη το ενδιαφέρον για την επιστήμη και την ανακάλυψη φυσικά και αβίαστα. Σίγουρα ένα παιδί που αγαπάει τη φύση και την εξερεύνηση θα ταυτιστεί και θα περάσει πολύ καλά διαβάζοντας το εν λόγω βιβλίο. Οι πλούσιες σημειώσεις της πραγματικότητας και των έξτρεα πληροφοριών λειτουργούν σαν σημαντικό και ενδιαφέρον γλωσσάρι, που όμως μπορεί είτε να διαβαστεί με πάθος είτε να παραλειφθεί, ανάλογα το ενδιαφέρον και την αναγνωστική ικανότητα κάθε παιδιού. Η βιβλιογραφία επίσης πλούσια και σημαντική.
Μια πολύ ωραία δουλειά, με μια ωραία, απλή και φωτεινή εικονογράφηση του Κανέλλου Cob που ενισχύει την αίσθηση και την ατμόσφαιρα της εποχής και μας ταξιδεύει σε τοπία που ανήκουν στο σύμπαν του Ντίκενς.
